Fondées en 1984 à Marseille par Édouard de Andréis et Jacqueline et Jean-Louis Guiramand. Jusqu'en 1992, elles ont deux adresses : Marseille (10, rue Fortia) et plusieurs adresses à Paris dont la dernière (27, rue de Fleurus). Les éditions Payot se regroupent avec les éditions Rivages en 1992. Payot & Rivages a été racheté par Actes Sud en janvier 2013.